Большая арка Дефанс считается современной альтернативой Триумфальной арки, потому что по задумке архитектора Йохана Отто фон Спрекельсена она должна была стать современным прототипом Триумфальной арки, но символизировать не военные победы, а идеи гуманизма. 15

Автор проекта писал, что Большая арка символизирует открытое окно в мир и его счастливое будущее. 1

Кроме того, арка была создана ради продолжения знаменитой исторической оси французской столицы, соединяющей Триумфальную арку, Лувр, обелиск на площади Согласия и малую Триумфальную арку на площади Карузель. 2