Блюз считают квинтэссенцией африканской народной культуры в западных странах, потому что он возник на основе африканских музыкальных традиций. 13

Истоки блюза как музыки начались со времени возникновения рабовладельчества на Американском континенте в XVI веке и завоза рабочей силы из Африки. 1 На плантациях Юга США рабы использовали музыку как способ выразить свои страдания и надежду на освобождение. 4 Так появились спиричуэлс — религиозные песнопения, сочетающие христианские мотивы с африканскими ритмами. 4

После Гражданской войны в США (1861–1865) афроамериканцы начали создавать собственную музыку, которая выражала их личные переживания. 4 Это был блюз — смесь африканских ритмов, рабочих песен, спиричуэлс и европейских гармоний. 4