В. Г. Белинский называл Державина «не вовремя родившимся Пушкиным, а Пушкина — вовремя родившимся Державиным» по следующим аргументам:

• Державин считался великим писателем ещё тогда, когда Пушкин учился в лицее. 14 Сам Пушкин признавал талант Державина и восхищался им. 14
• Пушкин жил в более благоприятное время для свободы выражения мыслей и искусства. 3 Он не сталкивался с такими жёсткими цензурными ограничениями, что позволило ему создать более откровенные и смелые произведения. 3
• Сам Державин называл Пушкина своим литературным преемником и «вторым Державиным», который «уже в лицее перещеголял всех писателей». 1