Белая кожа считается символом статуса и высокого социального положения в японской культуре из-за исторического разделения общества на классы. 1

В прежние времена существовало жёсткое классовое деление, и по цвету кожи можно было определить, к какому социальному слою принадлежал человек. 1 Аристократы подчёркивали свой высокий статус, используя белила для лица. 1 Загар же не приветствовался, так как он был признаком низкого положения в обществе (принадлежность к крестьянам, рабам, рабочим). 4

Кроме того, белая кожа ассоциировалась с красотой, так как считалось, что её лёгкий фарфоровый оттенок затмит все остальные недостатки. 5

Сегодня светлая кожа в приоритете в японской культуре также связана с защитой от ультрафиолетового излучения и сохранением красоты лица. 1 В Японии очень силён культ молодости, и морщины и пигментные пятна не вписываются в эту концепцию. 1