Повесть Н. М. Карамзина «Бедная Лиза» считается одним из первых русских бестселлеров по нескольким причинам:

• Новизна и актуальность тем. 3 Карамзин одним из первых в русской литературе затронул тему социального неравенства, указав на то, что «и крестьянки любить умеют». 4 Также автор поднял темы любви и измены, предательства, тяжёлой судьбы обманутых и брошенных девушек, женитьбы по расчёту. 3
• Простота языка. 3 По сравнению с произведениями классицизма книга читалась легко, читатель проникал в мир героев и сочувствовал им. 3
• Перенос сюжета из европейской литературы на русскую почву. 5 Карамзин не стал слепо следовать за зарубежными коллегами, а перенёс идею сентиментализма — господство чувства над разумом — на русскую почву. 4
• Новаторские элементы. 4 В повести появился первый в истории русской литературы «лишний человек» — проторомантический герой Эраст, а также новый тип рассказчика, который отказывался оценивать поступки героев и старался им сочувствовать. 4
• Грамотная «маркетинговая стратегия». 4 При помощи своего литературного журнала Карамзин сначала ввёл среди молодых дворян моду на чтение русскоязычных произведений в европейском стиле, а потом предложил им «Бедную Лизу». 4