Баллада «Лесной царь» Франца Шуберта остаётся одним из самых известных музыкальных произведений композитора по нескольким причинам:

• Романтическое влечение к необычному и фантастическим образам. 12 В произведении ярко проявилось романтическое направление, для которого характерно обращение к сюжетам, где реальное подчас неотделимо от вымышленного. 12
• Реализм образов. 1 Шуберт облекает сгущённую фантастичность картины в реальные образы действительного мира, отчего драматизм происходящего становится более ощутимым и впечатляющим. 2
• Гармония всех соотношений. 2 В балладе замечательна гармония сквозного музыкально-драматического развития и симметричности форм, вокального и инструментального начал, выразительности и изобразительности. 2
• Сложность для исполнителя. 4 В балладе четыре персонажа: рассказчик, отец, сын и лесной царь, и все они озвучиваются одним вокалистом. 4 Это представляет сложность для певца, так как каждое действующее лицо изображается в определённом диапазоне и различными ритмическими рисунками. 4