Балет «Жизель» считается шедевром классического балетного канона по нескольким причинам:

• Богатое содержание. 3 Спектакль базируется на народной легенде о прекрасной девушке по имени Жизель, которая погибает от разбитого сердца и становится призрачным духом — виллисой. 2 Первый акт рассказывает о любовном треугольнике и предательстве, второй — о мистическом мире виллис и их смертельной притягательности для мужчин. 2
• Одухотворённая хореография. 34 Она сочетает классическую балетную технику с элементами экспрессии и драматического выражения. 2 Большинство сольных и массовых сцен не служит дивертисментным украшением, а активно продвигает вперёд действие спектакля. 1
• Одухотворённая музыка. 3 Музыкальный текст балета отличается одухотворённостью и характерностью. 3
• Разнообразие многоликого образа главной героини. 1 Это обусловило эмоциональный отклик зрителя на трогательную судьбу Жизели. 1

Кроме того, балет «Жизель» утвердил жанр балетного романтизма, в котором танец получил поэтическую одухотворённость. 4