Балет называют искусством XIX века, потому что в этот период произошли значительные изменения в балетном искусстве, например:

• Появление романтического балета. 15 На смену строгому классицизму, черпавшему свои образы из античности, пришёл романтизм, который принёс новый мир образов: вместо античных богов и героев сцену заполнили воздушные фантастические существа — сильфиды, виллисы, ундины. 1
• Формирование традиций русской хореографической школы. 2 В первой трети XIX века русский балетный театр испытывал большой подъём, известные балетмейстеры стремились драматизировать балет, придать ему психологическую выразительность, усилить национальные элементы в хореографическом решении русских народных танцев. 2
• Создание новой балетной музыки. 4 Пётр Ильич Чайковский и Александр Константинович Глазунов — создатели совершенно новой балетной музыки, благодаря которой балетный театр стал театром музыкальным. 4
• Появление новых балетных жанров. 4 В 40–50-е годы XIX века балет черпает свои сюжеты из литературной драмы, на смену романтическому балету приходит романтическая драма. 4 В конце 50-х годов появляется новый балетный жанр — балет-феерия. 4