Автор «Жития протопопа Аввакума» обратился к жанру жития, чтобы воплотить историю своей жизни и борьбы в пространном повествовании, выдержанном в форме жития святого. 3

Своеобразие жизненного материала и реальное содержание жизни Аввакума как одного из предводителей социально-религиозной оппозиции подсказывали писателю адекватную форму отражения этого материала — сложное, развёрнутое повествование с широким социальным фоном, с большим количеством действующих лиц, с главным героем в центре. 1

Кроме того, Аввакум писал «Житие», чтобы убедить других в истинности старой веры и в том, что следует пострадать за неё. 2 Поэтому произведение должно было не пугать, а указывать на ничтожность переносимых мук. 2