Артхаус называют интеллектуальным кино, потому что он рассчитан не на широкого зрителя, а на прослойку ценителей и знатоков. 2 Такие фильмы предлагают глубину, сложность и нетрадиционную структуру повествования, бросая вызов традиционным кинематографическим нормам. 5

Для артхауса характерен определённый круг тем, выходящий за рамки развлекательного кино. 2 В нём затрагиваются сложные проблемы, вечные темы, вопросы смысла жизни. 2

Кроме того, режиссёры артхауса часто экспериментируют со смешением жанров и новаторскими методами съёмки, наполняют фильмы символами, акцентируют внимание аудитории на социальной тематике или психологической составляющей картин. 3

Таким образом, интеллектуальность артхауса заключается в его направленности на расширение познания, на то, чтобы заставить людей более глубоко смотреть на определённые вещи и проблемы. 1