Арлекин и Коломбина считаются популярными персонажами итальянской комедии дель арте по нескольким причинам:
Арлекин был ключевой фигурой в этом театральном стиле. 3 Он отличался клоунским поведением, характерным костюмом и акробатическими способностями. 3 Арлекин был хитрым слугой, которого часто использовали для посредничества и разрешения конфликтов между другими персонажами. 3 Он был известен своим остроумием и хитростью, часто перехитрив начальство. 3 Арлекин был универсальным персонажем, которого можно было использовать для исследования разных тем и эмоций, что сделало его одним из основных элементов комедии дель арте. 3
Коломбина изначально была служанкой в итальянской комедии дель арте. 5 Но со временем, уже во Франции, она превратилась в возлюбленную Арлекина. 5 Коломбина была единственной женской маской среди слуг комедии. 1 В пьесах всегда подчёркивалась её честность и порядочность, а также неизменно хорошее настроение. 2
Кроме того, представления комедии дель арте были своеобразными: актёры импровизировали по ходу спектакля, точного, заранее написанного текста не было — была лишь общая схема действия. 5 Персонажи делились на господ, слуг и влюблённых, за каждым героем были закреплены особый костюм и маска, а интрига была весьма запутанной. 5