Антонимы часто используются в русском народном творчестве, потому что они выполняют несколько функций: 1

• Усиливают выразительность высказывания, придавая ему законченный, афористичный характер. 1 Например: «Корень учения горек, а плод его сладок». 1
• Реализуют приём антитезы — намеренного противопоставления каких-либо явлений или понятий. 1 Например: «Сытый голодного не разумеет». 1
• Служат средством оценки, выражения речевой экспрессии. 1 Например: «Умный любит учиться, а дурак — учить». 1

Также антонимы подчёркивают противоречивую природу предметов и явлений. 3 Например, указывают на значимость правильно прожитой жизни, противоречивость жизни и её сложность, а также показывают, что плохое и хорошее, отрицательное и положительное в жизни тесно переплетаются. 1