Английскую сказку отличало пристрастие к сверхъестественным явлениям и эксцентризму по нескольким причинам:
- Влияние фольклора и мифологии. 4 Английская сказка связана с мифом, она обращается к его основе и использует древние образы и сюжеты. 4 В произведениях часто встречаются такие персонажи, как эльфы, феи, великаны, ведьмы, приведения, злые духи-искусители. 2
- Влияние готического романа. 4 Во второй половине XVIII века в Англии как реакция против просветительского рационализма утвердился готический роман, для которого характерна тяга ко всему необычайному, окружённому ореолом таинственности. 4
- Влияние романтизма. 4 В конце XVIII — начале XIX веков в Англии произошёл расцвет фантазии и интерес к народному творчеству. 4
Эксцентризм в английских сказках проявляется в создании образов героев-чудаков. 13 На этом свойстве строится комический эффект произведения. 2 Например, сказка «Три умные головы» строится на сочетании немного нелепых и нереальных элементов, что характерно для английского устного народного творчества. 2