Аллегория стала одним из ведущих художественных приёмов средневековья, потому что церковь подчёркивала необходимость аллегорического толкования Священного писания. 2

В средневековых школах достоинства и значимость произведений Гомера, Вергилия, Горация, Овидия и других античных писателей определялось в зависимости от скрытого в них смысла. 2 Христианская церковь дозволяла изучение языческой литературы лишь в той мере, в какой аллегорическое толкование позволяло находить в ней истины высшего порядка, совместимые с её догмами. 2

Кроме того, аллегория помогала синтезировать библейские и классические традиции в средневековой культуре, обеспечивая преемственность между античным и «новым» христианским миром. 1