Алексей Плещеев считался авторитетным литературным критиком своего времени по нескольким причинам:

• Отстаивание реалистических принципов в искусстве. 1 Плещеев развивал идеи Виссариона Белинского и Николая Добролюбова. 1 В своих критических обзорах он выявлял общественный смысл произведений. 1
• Ориентация на демократического читателя. 2 Плещеев считал, что широким массам нужны произведения, способные будить сознание, развивать свободолюбие и ненависть к угнетению. 2
• Поддержка направления в литературе, которое изображало жизнь без прикрас и давало права гражданства теме «маленького человека». 2 Плещеев приветствовал произведения «натуральной школы». 2
• Анализ явлений европейской литературы. 1 Критики отмечали значимую работу Плещеева на страницах «Отечественных записок» и «Биржевых ведомостей», связанную с анализом явлений европейской литературы. 1
• Влияние на поэзию второй половины XIX века. 1 Переводы Плещеева повлияли на поэзию того времени, поскольку имели художественное и общественно-политическое значение. 1 Через стихи Гейне, Беранже, Барбье и других авторов, переведённые Плещеевым, в Россию проникали социалистические идеи. 1