Алексей Балабанов считается одним из величайших российских режиссёров по нескольким причинам:

• Создание уникального кинематографического языка. 2 Балабанов предпочитал работать по собственным сценариям, что делало его картины особенно цельными и глубокими. 2 Он умел создавать стилистически единое пространство, где реальность соседствует с элементами мистики. 2
• Работа с разными жанрами. 3 Балабанов был мастером-универсалом, умел снимать кино в разных жанрах: от боевиков («Брат», «Брат-2», «Война») до комедий («Жмурки») и мелодрам («Мне не больно»). 3
• Передача атмосферы эпохи. 1 В большинстве своих картин Балабанов идеально и крайне натуралистично передал всю суть жизни России на стыке XX и XXI веков. 1 Культовые картины «Брат» и «Брат-2» стали символами времён, а Сергей Бодров, сыгравший главного героя, стал настоящим символом своего времени. 1
• Использование нестандартных приёмов. 4 Балабанов не боялся использовать экспериментальную музыку, необычные камерные ракурсы и нестандартные приёмы монтажа для нарратива, что позже стало переноситься на кино других режиссёров. 4
• Откровенность и правдивость. 4 Балабанов не любил фальшь, презирал политкорректность и считал своим долгом показать правду жизни. 4