Александр Островский считается одним из величайших драматургов своего времени по нескольким причинам:

• Реалистичность и социально-критическая направленность драматургии. 1 Островский показал различные слои общества — от купечества и мещан до дворянства и простых людей, описывая их повседневную жизнь, конфликты и внутренние переживания. 1
• Внимание к деталям. 3 Драматург обращал внимание на любые тонкости, начиная от описания костюма и обстановки дома, до индивидуальности речи каждого персонажа. 3
• Язык произведений. 1 Островский писал на живом, выразительном русском языке, насыщенном народными оборотами, пословицами и поговорками. 1 Это сделало его пьесы органичными для русской сцены и создало образ театра, в котором зрители могли увидеть самих себя. 1
• Реформаторская роль в театральном деле. 14 Островский активно сотрудничал с Малым театром, где его пьесы ставились с большим успехом, и способствовал формированию актёрской школы, которая опиралась на принципы психологического реализма. 1