Альбом «Nevermind» группы Nirvana стал революционным для жанра гранж по нескольким причинам:

• Выход в мейнстрим. 15 После выхода «Nevermind» гранж, сформировавшийся в Сиэтле, стал частью мейнстрима и вышел далеко за пределы своей малой родины. 1
• Успех главной хитовой композиции «Smells Like Teen Spirit». 23 Критики отметили сочетание в ней «хрупкости, вялости и звериной агрессии». 2 По их мнению, такой приём отражал всю сложность и неоднозначность человеческой психики, а также символизировал отказ музыкантов от однобокого выражения чувств и эмоций. 2
• Инструментальная часть альбома. 1 Пластинка была отмечена контрастами и динамикой: приглушённое звучание и монотонные мотивы взрывались эмоциями и надрывом со стороны Курта Кобейна. 1

Благодаря успеху «Nevermind» гранж закрепился на волнах крупнейших радиостанций и попал в сферу интересов ведущих лейблов. 5