Алан Рикман считается одним из величайших театральных актёров современности по нескольким причинам:

• Чёткость границ и безусловность задач. 1 Рикман заполнял сцену целиком, не позволяя зрителям задумываться о том, что остаётся за её рамками. 1 Он умудрялся быть непостижимым, ничего не скрывая. 1
• Эффект присутствия. 1 На сцене и в кадре актёр создавал выдающийся «эффект присутствия». 1
• Актёрско-педагогический дар. 1 Рикман мог пугать, веселить, вдохновлять, будоражить и усмирять одновременно. 1
• Авторитет театрального «гуру». 1 Несмотря на сложную репутацию в профессиональных кругах и среди критиков, Рикман пользовался за кулисами авторитетом настоящего театрального «гуру». 1 Молодые актёры спрашивали его совета, и у Рикмана всегда хватало знаний, проницательности и душевной щедрости, чтобы прийти на помощь. 1
• Обладание «идеального мужского голоса». 34 Бархатный голос Рикмана считается одной из главных составляющих его актёрского успеха. 3 Низкий тембр и идеальное английское произношение отмечались творческими наставниками актёра ещё в школьные годы. 3