Почему аист считается символом материнства и плодородия в различных культурах?

В различных культурах аист считается символом материнства и плодородия из-за древних верований, в которых аистам отводилась роль посредников между этим и другим миром для передачи человеческих душ. 1

Некоторые примеры:

• В Греции аист был атрибутом Геры — подательницы жизни и кормилицы. 2
• В Риме — атрибутом Юноны, богини материнства, помогавшей роженицам. 2
• В Германии в древности аиста называли «приносящим дары» или «приносящим жизнь». 2 Прилетающие весной аисты считались вестниками богини Хольды, олицетворявшей весеннее возрождение природы. 2
• В славянской мифологии аист считался священной птицей, символизирующей добро и заботу о потомстве. 1
• В Египте «ба» — душа, жизненная сила человека изображалась в виде аиста. 2

Также особое отношение к аистам поддерживало наблюдение за благородным поведением и за семейными традициями этих птиц: аисты хорошие родители, они по очереди высиживают яйца и вместе заботятся о птенцах. 2