Африканские языки часто используются в качестве лингва-франка в странах континента по нескольким причинам:

• Многообразие местных языков. 2 В африканских странах есть множество коренных языков, которые могут служить средством общения между разными сообществами. 2
• Историческое использование. 5 Некоторые языки, например хауса, исторически служили языками торговли и общения в определённых регионах Африки. 5
• Историческое влияние колонизации. 4 В период колонизации европейские языки, такие как французский, внедрялись в африканское общество и выполняли функцию лингва-франка, обслуживая определённые сферы жизнедеятельности. 4

Например, суахили служит лингва-франка в Кении, Танзании, Руанде, Демократической Республике Конго, Бурунди, на востоке Уганды и в некоторых частях Замбии. 2 В Северной и части континента лингва-франка часто выступает арабский язык и его разновидности. 2