«Афинская школа» Рафаэля считается одной из самых значимых работ эпохи Возрождения по нескольким причинам:

• Отражение духа времени. 1 Для эпохи Возрождения характерно возрождение интереса к древнегреческой и римской философии, искусству, религии и культуре. 1 Фреска изображает мыслителей, которые формировали и продолжают формировать западную цивилизацию. 1
• Символ союза искусства, философии и науки. 3 «Афинская школа» стала олицетворением философии и одной из четырёх ветвей знаний эпохи Возрождения: теологии, литературы, справедливости и философии. 3
• Уникальная композиция и образы. 2 На фреске изображены люди, которые жили в разные времена и эпохи. 2 Например, рядом с Платоном — персидский мистик Зороастр, а переводчик Аристотеля Аверроэс находится после него. 2
• Монументальность и величественность. 2 Благодаря изображённой арке и группе фигур философов и учёных на фреске проявляется нечто монументально-величественное и прекрасное. 2
• Способность выразить глубокие идеи. 5 Рафаэль смог выразить глубокие идеи в форме живописных композиций, что характерно для эпохи Возрождения. 5