Абсолютный музыкальный слух не является обязательным условием для профессионального музыканта, потому что это редкая способность, которая встречается у людей европеоидной расы в среднем только у одного из десяти тысяч. 12 Среди профессиональных европейских музыкантов этот показатель выше: разные источники называют цифры в 10–15%. 1

Более важную роль в развитии музыканта играет относительный слух (способность слышать интервалы). 14 Его можно развить при помощи специальных упражнений. 1 Например, благодаря относительному слуху человек понимает частотную связь между нотами в мелодии. 4

Также у музыкантов с абсолютным слухом могут возникать проблемы с транспонированием (у них произведение ассоциируется с оригинальной тональностью, и отступление от неё может восприниматься как фальшь) и с игрой на старинных инструментах, настроенных в других частотах. 1