Японский язык похож на китайский и корейский. 1 Во всех трёх языках используются иероглифы, которые, хотя и имеют разное начертание, но иногда встречаются и одинаковые. 1

Однако японский и китайский языки не являются родственными. 2 Они входят в разные языковые семьи. 2 Взаимосвязь между ними заключается в том, что японцы заимствовали китайские знаки письменности кандзи, но приспособили их под свой язык. 2

Также некоторое сходство есть с корейским языком. 34 В нём широко используются почётные знаки и официальная речь, а также структура предложений «подлежащее — объект — глагол». 3

Ещё одним языком, который считается близким к японскому, является язык государства Когурё (существовало до 668 года н. э.). 4