Контурный рисунок как приём в искусстве появился ещё в древности. 36 Контуры тёмных тонов встречаются повсеместно с древнейших времён. 3 В живописи, графике и скульптуре итальянского Возрождения и в искусстве западноевропейского классицизма художники стремились сохранять фронтальность переднего плана и фронтальную перспективу, следя за цельностью силуэта и выразительными качествами контура. 6

В комиксах обводка силуэтов по контуру распространена, потому что такой подход помогает сделать изображение более читаемым. 35 Когда человек видит объект, особенно движущийся, его мозг склонен разбивать его не на набор разнообразных оттенков, а на силуэты. 5 Быстрое распознавание объектов — главная эволюционная необходимость, и именно она лежит в основе работы нашего визуального восприятия. 5 Поэтому во многих комиксах и иллюстрациях художники используют условный контур фигур и объектов. 5