Эники-беники — это вымышленные персонажи старинной детской считалочки, которые по сюжету ели вареники. 3 Имена были придуманы исходя из рифмы со словом «вареник». 3

Существует несколько версий происхождения этого выражения: 1

1. Столовый прибор. 1 Советский поэт и журналист Игорь Тарабукин установил, что в Ярославской губернии слово «бенечка» обозначало обычную вилку. 1 В соответствии с этой версией считалочка принимает определённый смысл, поскольку вилка действительно подходит для поедания вареников. 1
2. Игра в кости. 2 Советский филолог и лингвист Владимир Орёл предположил, что выражение заимствовано из немецкого языка. 1 В Средневековой Германии похожие слова произносили рыцари при игре в кости: Einec beinec doppelte, что означало «единственная кость удвоилась». 2 Позже «эники-беники» стали использовать и поляки, а затем и жители других государств. 2 В России к «эникам-беникам» прибавилось предложение «ели вареники» только потому, что эти фразы оказались созвучны. 2
3. Молитва. 12 Некоторые исследователи полагают, что детская считалочка — это молитва-обращение к тюркскому женскому божеству Умай. 1 Половцы начинали молиться словами «Энныке-бэнныке», что значит «Мать Всемогущая». 1 После Крещения Руси изначальный смысл изменился: некоторые слова были утеряны, а оставшиеся приобрели форму бессмыслицы, превратившись в детскую считалочку. 1

Точного ответа по поводу происхождения этой загадочной считалки нет. 1