Нет однозначного ответа на вопрос, кто первым начал использовать отсылки в кино.

По одной из версий, реминисценции, цитаты и аллюзии в кинематографе появились уже на втором десятке его существования. 1 Например, в фильме Фрица Ланга «М» (1931) присутствует постер фильма Westfront 1918: Vier von der Infanterie (1930), что можно считать отсылкой. 1

Также считается, что моду на цитирование других фильмов ввели в 60-е годы режиссёры французской «Новой волны» (Годар, Трюффо, Шаброль и другие). 1 Особенно этим славится Годар в ранний период творчества, у которого почти каждая фраза является отсылкой если не к фильму, то к книге, картине или ещё чему-нибудь. 1

Ещё один пример появления отсылок в кино — фильм 1975 года «Шоу ужасов Рокки Хоррора». 3 По легенде, произошло это случайно: актёры решили устроить на съёмочной площадке охоту за пасхальными яйцами. 3