Существует несколько версий, кто изображён позади Анны Ахматовой на портрете кисти Петрова-Водкина. 24

По одной из трактовок, это дева-муза, которая помогает поэтессе писать стихи. 2 Её силуэт выступает из космической синевы фона. 1

По другой версии, позади поэтессы изображён бывший муж Анны Ахматовой — Николай Гумилёв или их сын — Лев Николаевич Гумилёв. 25

Также есть мнение, что это лик Девы Марии, так как Петрова-Водкина считают представителем церковного модерна. 4

Однако стоит отметить, что художник не оставил в мемуарах и воспоминаниях ни единого слова о том, кто конкретно это мог быть. 4