Стихотворение Алексея Кольцова «Горькая доля» связано с народной традицией через использование фольклорных элементов. 12

Произведение имеет народно-поэтическую окраску и содержит ряд историзмов, разговорных и архаичных слов и их форм. 1 Ритмическая организация придаёт стихотворению черты фольклорного жанра песни, в котором раскрывается полнота эмоционального отношения человека к явлениям окружающего мира. 1

Также в стихотворении заимствованы эпитеты из народных песен: «соловей залётный», «пора золотая», «сила молодая», «доля-кручина», «крутая гора», «зелёный дуб». 2

Кроме того, после публикации стихотворение «Горькая доля» трансформировалось в народную песню, появился ряд музыкальных вариаций, как фольклорных, так и композиторских. 1