Вестерны сыграли важную роль в формировании американской культурной идентичности. 2 Это национальный жанр, который стал мифологической основой для кинематографа и культуры Америки. 2

Вестерны отразили процесс завоевания новых территорий штатами и одну из основ американской культуры — её ориентированность на закон. 2 Главные герои вестернов, ковбои, представляли закон, выраженный в лице шерифа, а индейцы или бандиты — беззаконие. 2

Также вестерны сформировали образ Дикого Запада в массовой культуре, показав его как фронтир с своими законами и героями, территорию приключений и опасностей. 1

Кроме того, в XXI веке вестерн активно переосмысляется и возвращается в массовую культуру. 4 Через него современное американское кино находит новые способы размышления об истории, национальных ценностях, нравственности и законе. 4