Стивен Хилленберг сыграл ключевую роль в создании мультсериала «Губка Боб Квадратные Штаны». 34

Идея создания пришла к нему, когда он преподавал морскую биологию в Океанографическом институте округа Ориндж в Дана-Пойнт, штат Калифорния в 1980 годах. 1 Чтобы помочь студентам института изучать различных животных приливно-отливного бассейна, он создал книгу комиксов «Приливная зона». 1 В ней были описаны многочисленные антропоморфические существа, которые впоследствии стали персонажами мультфильма, включая главного героя — Губку Боба. 1

Во время обучения Хилленберг продолжил активно развивать свою идею и в 1996 году создал так называемую «Библию Губки Боба» — книгу с подробным описанием каждого персонажа, его предыстории и сюжета. 3

До своей смерти в конце 2018 года на протяжении всей истории мультсериала Стивен Хилленберг был исполнительным продюсером, а также с 1999 года до 2004 года исполнял роль шоураннера. 4