Сергей Шнуров сыграл значимую роль в развитии российской рок-музыки, в частности через создание и руководство группами, которые сочетали разные музыкальные стили. 23

Некоторые аспекты влияния Шнурова на развитие российской рок-музыки:

• Создание группы «Ленинград» (1997). 24 Шнуров выступил в качестве бас-гитариста, автора текста и музыки, а впоследствии стал фронтменом коллектива. 4 Группа обрела популярность благодаря необычному подходу к написанию песен: в текстах обычно присутствовала нецензурная лексика, поднимались бытовые и алкогольные темы. 4
• Эксперименты с жанрами. 1 «Ленинград» сочетал разные музыкальные направления: от гитарного рока до шансона, а также добавлял электронику и рэп. 1
• Использование большого количества духовых инструментов. 5 Музыканты группы играли на тромбоне, тубе, саксофоне, трубе, что, по мнению некоторых преподавателей консерваторий, способствовало возрождению популярности этих инструментов. 5
• Участие в кинематографе. 24 Сергей Шнуров известен как автор музыки к фильмам, среди которых «Бумер», «Игры мотыльков», «Личный номер», «Бумер. Фильм второй» и другие. 4

В 2003 году группа «Ленинград» победила на премии «МУЗ-ТВ» в номинации «Лучшая рок-группа». 2