Николай Заболоцкий непродолжительное время участвовал в деятельности Объединения реального искусства (ОБЭРИУ). 3

Некоторые аспекты роли Заболоцкого в группе:

• Написание «Манифеста ОБЭРИУ». 2 Заболоцкий написал значительную часть этого документа, который требовал правомочия для различных направлений в искусстве Советского Союза, определял задачи группы в области поэзии, кино и театра, а также характеризовал главных её представителей. 2
• Теоретическое обоснование идеи «реального искусства». 3 Заболоцкий понимал «реальное искусство» как способ познания мира и как новое качество художественного образа. 4
• Участие в создании эстетики группы. 4 По трактовке Заболоцкого, слово должно было стать осязаемым, подобно предмету, и в алогичных сочетаниях обрести фактуру, вес, объём. 4