Николай Островский сыграл важную роль в развитии советской литературы как автор романа «Как закалялась сталь». 14 Произведение имело большой успех и стало символом эпохи. 2

Писатель, переосмыслив личные впечатления и документы, создал новые литературные образы. 1 Революционные лозунги и деловая речь, документальность и художественный вымысел, лиризм и хроника — всё это соединилось у Островского в новое для советской литературы художественное произведение. 1

Для многих поколений советской молодёжи герой романа — Павка Корчагин — стал нравственным образцом. 12 На протяжении нескольких поколений он воспринимался как пример для подражания, как образцовый герой, отдавший жизнь во имя дела революции. 2

После смерти Островского роман «Как закалялась сталь» много раз переиздавали крупными тиражами, книгу переводили на разные языки. 4 Произведение не раз экранизировали: герой романа Павел Корчагин считался идеалом, который должен был вдохновлять на подвиги советских людей. 4