Милий Балакирев сыграл ключевую роль в объединении «Могучая кучка». 13 Он был лидером группы и инициатором её создания. 1

Организаторский талант и музыкальная эрудиция Балакирева обусловили быстрый профессиональный рост участников кружка. 3 Именно он вселил в кружковцев веру в торжество новых художественных идеалов. 5

Некоторые другие роли Балакирева в «Могучей кучке»:

• Создание «Бесплатной музыкальной школы». 4 По задумке Балакирева она должна была стать альтернативой консерватории Рубинштейна, развивавшейся по западным образцам и бравшей плату за обучение. 4
• Работа с народной песней. 5 Балакирев обрабатывал народные песни, готовил к печати сборники песен. 5 В 1867 году он издал сборник «40 русских народных песен», а в 1898 году — «30 русских народных песен». 5