Микеле Плачидо сыграл значимую роль в развитии итальянского кинематографа, в частности:

• Проявил драматический талант. 1 Режиссёры стали видеть в Плачидо артиста, способного сыграть глубокого, думающего, страдающего героя. 1 Это, например, роль Паоло Пассери в сатирической драме Марко Беллоккио «Триумфальный марш». 1
• Получил международную известность благодаря образу комиссара полиции Коррадо Каттани из телесериала «Спрут». 12 Для этой роли пригодился собственный опыт работы в полиции Плачидо, который не понаслышке знал все трудности и опасности этой профессии. 1
• Выступал в роли режиссёра и сценариста. 15 Среди работ Плачидо как режиссёра — «Потерянная любовь» (1998), «Путешествие по зову любви» (2002). 1 Драма «Криминальный роман», снятая им в 2005 году, принесла актёру приз «Давид Донателло» как лучшему сценаристу и две номинации за режиссуру. 1
• Трижды был номинирован на главную кинопремию Италии «Давид ди Донателло» за главную мужскую роль в фильмах «Три брата» (1981), «Связь через пиццерию» (1985) и «Незнакомка» (2007), но всякий раз премия доставалась другому актёру. 23