Джеймс Кэмерон сыграл ключевую роль в создании фильма «Терминатор». 13 Он выступил его режиссёром и написал сценарий в соавторстве с Гейл Энн Хёрд, которая также выступила в качестве продюсера. 3

Кроме того, Кэмерон нарисовал Терминатора сам, буквально до деталей. 4 Он планировал выполнить кадры с миниатюрным скелетом в технике покадровой анимации, но команда убедила его использовать полноразмерные модели, которые управлялись кукловодами и аниматроникой. 4

Также в фильме «Терминатор» Кэмерон сыграл эпизодическую роль — озвучил менеджера мотеля, в котором Сара и Риз останавливаются на ночь. 2