Роль музыкальных знаков в классической музыке заключается в следующем:

• Определение высоты звука и порядка исполнения. 1 Ноты располагаются на линейке из пяти параллельных линий — нотоносце. 1 Положение символа ноты на нотоносце указывает, насколько высоким или низким должен быть звук. 4
• Обозначение размера произведения, тональности, темпа и ритма. 1 Также с помощью символов можно сокращённо записать распространённые приёмы, передать характер и динамику произведения, особенности артикуляции. 1
• Указание на специфику инструмента. 1 Например, символы для управления педалями фортепиано или аппликатуры для гитары. 1

Кроме того, в музыке Баха некоторые символы имеют сакральный смысл, что позволяет расшифровывать нотный текст и наполнять его духовной программой. 5