Пион играл важную роль в китайской живописи и литературе. 12

В живописи пион олицетворял богатство, знатность и императорскую власть. 1 В эпоху Тан (618–907 гг.) придворные художники создавали величественные изображения пионов, отражающие роскошь и великолепие императорского двора. 1 В эпоху Сун (960–1279 гг.) изображение пиона в живописи приобрело философский подтекст: художники, подобные Сюй Си, создавали картины, где пион символизировал не только материальное благополучие, но и духовное совершенство. 1

В литературе пион олицетворял красоту и красавицу. 2 Многие поэты древности в своих стихах сравнили красавицу с пионом. 2 Например, Ян Гуйфэй, любимая наложница танского императора Сюань-цзуна, считается одной из четырёх великих красавиц Китая. 2 Однажды император Сюаньцзун и наложница Ян Гуйфэй наслаждались цветущими пионами в беседке из алойного дерева. 2 Сюаньцзун приказал большому поэту Ли Бо посвятить наложнице стихи. 2 Ли Бо экспромтом написал «Стихи на мелодию Цинь Хэ»: «Твой, словно облако, наряд, а лик твой — как пион, / Что на весеннем ветерке росою окроплён. / Коль на вершине Цзюнъюйшань не встретился с тобой, / — Увижусь у дворца Яотай под светлою луной»). 2

Также в китайском фольклоре пион символизирует наступление весны и пробуждение природы. 1 В любовной символике пион занимал особое место: в некоторых регионах Китая подарить пион девушке означало выразить романтические чувства. 1