Роль бестиария в средневековом искусстве заключалась в том, что он служил средством религиозного и морального воспитания. 2

Бестиарии создавали с нравоучительными целями: они поучали и толковали Священное Писание. 1 Авторы бестиариев представляли живую природу как арену борьбы добрых и злых сил. 1 Например, некоторые животные символизировали Христа (феникс, орёл, пеликан), а другие — дьявола (ёж, жаба, обезьяна). 1

Также бестиарии содержали рассказы о животных, описание отрицательных и положительных черт зверей, способы охоты на них. 2

Бестиарии стали важной частью средневековой культуры: по ним читали проповеди священники, на них опирались философы, а аристократия с их помощью развлекалась. 1