Конный спорт в стиле вестерн возник в США как развлечение и состязание ковбоев на досуге. 1 В элементы этого спорта вошли все прикладные, исторически сложившиеся рабочие приёмы ковбоев. 1

Некоторые роли конного спорта в вестернах:

• Проверка рабочих качеств лошадей. 2 Например, в соревнованиях Versatility Ranch Horse лошади показывают свои способности, универсальность и сложение, необходимые в работе на ранчо. 2
• Демонстрация мастерства всадника и его лошади. 3 В одной из разновидностей вестерна, каттинге, лошадь отделяет бычка от стада и удерживает его вдали от стада в течение определённого времени. 3
• Оценка ловкости и мастерства ковбоев. 4 В программу родео входили, например, езда на необъезженных мустангах или диких быках, соревнования на скорость: индивидуальный и командный роупинг, скачки вокруг бочек, завал быка с лошади и другие. 4