Гуарана играла важную роль в культурах народов тупи и гуарани Южной Америки. 12

С давних пор индейцы тупи и гуарани использовали это растение, в частности, во время дальних переходов. 1 Некоторые племена применяли гуарану в качестве платёжного средства. 1

Также семена гуараны традиционно использовались для лечения головных болей, жара, лихорадки, спазмов, как стимулянт, для профилактики от бактериальных инфекций, как тонизирующее и укрепляющее средство. 12 Индейцы употребляли это растение при сильной усталости и для повышения выносливости. 4

Плод гуараны в разрезе напоминает глазное яблоко, что послужило основой для мифа, согласно которому злой бог убил ребёнка любимчика деревни народа мауэ. 1 Чтобы утешить сельских жителей, более великодушный бог взял у ребёнка левый глаз и посадил его в лесу, что привело к большому разнообразию гуараны. 1 Затем бог взял у ребёнка правый глаз и посадил его в деревне, тем самым положив начало освоению гуараны. 1