Якоб Гримм внёс значительный вклад в немецкую литературу и культуру, в частности:

• Собрал и записал народные сказки, легенды, мифы и песни, которые ранее передавались из поколения в поколение устно. 4 Вместе с братом Вильгельмом он опубликовал сборники под названием «Детские и семейные сказки». 45 В них вошли такие произведения, как «Белоснежка», «Гензель и Гретель», «Красная Шапочка» и «Золушка». 4
• Создал фундаментальные труды в области языкознания, среди которых «Немецкая грамматика». 4 В этой книге Якоб впервые сформулировал «закон Гримма» — важнейшее открытие в сравнительно-историческом языкознании. 4 Этот закон объясняет фонетические изменения в германских языках и до сих пор используется в научных исследованиях. 4
• Выпустил двухтомный сборник «Немецкие легенды» (1816–18). 3 Для его составления братья использовали опубликованные к тому времени средневековые германские хроники. 3
• Оказал влияние на формирование исторического самосознания единой немецкой нации. 1 Сказки братьев Гримм стали источником многочисленных сюжетов для художественной литературы, изобразительного искусства, книжной графики, музыки и кино как в Германии, так и за её пределами. 1
• Послужил основателем германистики и немецкой филологии. 2 Совместно с Карлом Лахманном и Георгом Фридрихом Бенеке Якоб Гримм считается одним из основателей германской филологии. 2