Виктор Астафьев внёс значительный вклад в советскую и российскую литературу, в частности в развитие «деревенской прозы» — направления в литературе 1960–1980-х годов. 4

Некоторые достижения Астафьева и его вклад в литературу:

• Создание произведений на важные темы. 1 Писатель писал о войне, патриотизме, деревенской жизни. 1 Например, «Последний поклон» — своеобразная летопись жизни сибирской деревни. 5
• Использование личного жизненного опыта. 2 В своём творчестве Астафьев опирался на пережитое, что придавало его произведениям правдивости. 2
• Раскрытие нравственно-философского содержания отношения человека к природе. 5 Например, в повести «Царь-рыба» Астафьев показал, как гибель природы и утрата нравственных опор в человеке показаны как взаимообратимые. 5
• Работа в драматургии. 23 Астафьев попробовал себя в этом направлении и создал две пьесы — «Черемуха» и «Прости меня». 3
• Работа с острыми социальными и нравственными темами. 4 Писатель не боялся поднимать такие темы в своих произведениях, благодаря чему стал признанным классиком русской литературы. 4

21 августа 1989 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Астафьеву было присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот». 5