О. Генри внёс значительный вклад в американскую литературу. 4 Он первым уделил большое внимание быту обычных американцев. 4

Широкую известность О. Генри принёс составленный из отдельных новелл сатирический роман «Короли и капуста» (1904). 1 Также писатель создал сборники новелл о Нью-Йорке («Четыре миллиона», 1906), о Техасе («Сердце Запада», 1907), о похождениях обаятельного мошенника («Благородный вор», 1908) и другие. 1

Произведения О. Генри юмористические и ироничные, воссоздающие широкую панораму жизни разных слоёв американского общества. 1 Среди его персонажей — клерки, продавщицы, фермеры, ковбои, жулики, босяки, изображённые с глубокой симпатией. 1

Отличительные особенности произведений О. Генри — занимательность сюжета, переплетение комического и трагического, неожиданная, но счастливая развязка. 1 Для стиля новелл характерно использование каламбуров, аллюзий, остроумных сравнений, американского сленга. 1

Через восемь лет после смерти О. Генри, в 1918 году, в память о писателе была учреждена премия О. Генри, которая вручается ежегодно за лучший рассказ. 2