Кирк Дуглас внёс значительный вклад в кинематограф, в частности:

• Как актёр Дуглас специализировался на ролях крутых парней, героев вестернов и полицейских, исполнял как положительные, так и отрицательные роли. 14 Некоторые его работы: «Туз в рукаве», «Детективная история», «Злые и красивые», «Жажда жизни». 12
• Дуглас принял участие в съёмках фантастического фильма по мотивам одноимённого романа Жюля Верна «20 000 льё под водой». 35
• Наивысшего успеха Дуглас достиг, снимаясь у режиссёра Стэнли Кубрика. 2 Фильмы «Тропы славы» (1957) и «Спартак» (1960), в которых Дуглас принял участие и как продюсер, получили признание публики. 2 Благодаря роли Спартака актёр стал известен в СССР. 2
• Дуглас организовал собственную продюсерскую компанию Bryna Productions, которая спродюсировала ряд картин, в которых сыграл сам Кирк: «Тропы славы», «Викинги». 14
• Дуглас выступил в качестве режиссёра в картинах «Бездельник» (1973) и «Отряд» (1975), в которых он также сыграл главные роли. 2
• Дуглас приобрёл права на постановку романа Кена Кизи «Пролетая над гнездом кукушки». 15 Впоследствии он передал права на экранизацию своему сыну Майклу, который стал продюсером фильма (1975). 12

Американским институтом киноискусства Кирк Дуглас был назван одним из величайших мужчин классического голливудского кинематографа. 4 В 2016 году актёр получил почётный «Оскар» и стал вторым в истории мужчиной-лауреатом, достигшим возраста 100 лет. 1