Игорь Лифанов внёс значительный вклад в российское кино и театр, демонстрируя широкий творческий диапазон и воплощая на экране разных персонажей. 35

В кино актёр известен ролями в таких проектах, как «Брат», «Улицы разбитых фонарей», «Агент национальной безопасности», «Бандитский Петербург», «Спецназ», «По имени Барон». 2 В девяностые за Лифановым закрепилось амплуа бандита или полицейского, его даже называли «почётным киллером» российского кино и телевидения. 3

Некоторые яркие образы актёра: оборотень Попугай в «Дневном дозоре», капитан милиции Александр Диченко в сериале «Дикий», майор/подполковник МЧС «Саид» в сериале «Пять минут тишины». 13

В театре Лифанов больше десяти лет проработал в труппе АБДТ им. Товстоногова, играл в антрепризных спектаклях, таких как «Двое в лифте», «Я должен убить президента», «Кыся», «Женщина над нами». 2 На сцене он выступал со своим другом Дмитрием Нагиевым в спектаклях «Кыся» и «Территория». 3

Лифанов также пробовал себя в жанрах военной драмы (в сериале «Ленинград») и комедии: по приглашению Нагиева он сыграл пародию на образ бандита из девяностых в финальном сезоне сериала «Физрук». 3

За фильм «Егерь» (2004) Игорь Лифанов получил приз «Лучшая мужская роль» на кинофестивале «Бригантина». 4