Джеймс Гандольфини внёс значительный вклад в культуру и искусство, в частности:
- Создание образа Тони Сопрано. 14 Роль мафиози из Нью-Джерси в сериале «Клан Сопрано» сделала Гандольфини звездой и навсегда вписала его в американскую поп-культуру и историю телевидения. 4 Благодаря этому сериалу появился новый архетип — антигерой, харизматичный мужчина, который скрывает секреты прошлого, ведёт двойную жизнь и не разделяет общественные моральные ценности. 4
- Влияние на развитие телевидения. 3 «Клан Сопрано» показал, как телешоу можно превратить в захватывающее зрелище, ничуть не уступающее художественным фильмам. 3 Сериал увёл миллионы зрителей сложностью человеческой психологии и суровой реальностью, до сих пор немыслимыми в телевизионных историях. 3
- Продюсирование. 13 Помимо актёрской работы, Гандольфини занимался продюсированием, в частности создавал документальные картины на разные темы. 3 Благодаря его увлечённости был сделан фильм режиссёра Филипа Кауфманна «Хемингуэй и Геллхорн» — о третьей жене писателя, знаменитой и бесстрашной военной корреспондентке Марте Геллхорн. 3
- Участие в благотворительных проектах. 23 Гандольфини был сторонником проектов, которые поддерживали ветеранов, пострадавших в бою, и занимался наставничеством молодых актёров, которых видел будущим индустрии. 2
За роль Тони Сопрано Гандольфини получил три премии «Эмми», «Золотой глобус» и награду Гильдии актёров телевидения. 25