Александр Серов внёс значительный вклад в развитие русской оперы, в частности:
- Создал народно-героическую оперу «Юдифь». 1 На основе библейской легенды композитор написал произведение, воспевающее величие самоотверженного подвига во имя народа. 1 Развёрнутые народные сцены и героическая приподнятость образов обеспечили большой успех «Юдифи» у слушателей. 1
- Стремился создать русскую национальную музыкальную драму в опере «Рогнеда». 1 На материале древнерусского предания Серов задумал изобразить борьбу христианства с язычеством, в победе христианства — раскрыть идею утверждения русской государственности. 1 Однако этот замысел остался не воплощённым в жизнь. 1
- Работал над созданием реалистической, народной трагедии в опере «Вражья сила». 1 В поисках сюжета из русской народной жизни композитор остановил свой выбор на драме А. Н. Островского «Не так живи, как хочется». 1 Стремясь к созданию новаторского произведения, Серов сделал песенную форму основой всего музыкального действия. 3
Оперы Серова оказались исторически связующим звеном между классическими шедеврами Глинки и Даргомыжского и творчеством более молодых их последователей. 4
Кроме того, Серов ввёл в русский язык новые слова музыкальной терминологии, в том числе и само слово «музыкознание». 5