Адам МакКей внёс значительный вклад в развитие комедийного жанра в кинематографе, в частности:

• Работа над комедийным шоу Saturday Night Live. 12 МакКей был главным сценаристом шоу в течение двух сезонов. 2 Он также снял ряд короткометражных фильмов для шоу. 3
• Сотрудничество с комиком Уиллом Ферреллом. 12 Вместе они написали такие фильмы, как «Телеведущий: Легенда о Роне Бургунди», «Рики Бобби: Король дороги» и «Копы в глубоком запасе». 12
• Основание компании Gary Sanchez Productions. 4 Вместе с Ферреллом МакКей основал компанию, которая занималась производством комедийных фильмов. 4
• Создание сайта и телевизионной компании Funny or Die. 1 Самые известные шоу студии — «Между двумя папоротниками», где Зак Галифианакис задаёт звёздам несерьёзные вопросы, и «Пьяная история», в которой приглашённые нетрезвые гости пытаются пересказать исторические события. 1
• Умение находить комедийное в трагичном. 5 Например, в фильме «Игра на понижение» МакКей превратил в комедию тему кризиса на рынке ипотечного кредитования. 5 А в комедийной драме «Власть» режиссёр нашёл золотую середину между трагедией и юмором. 5
• Создание узнаваемого режиссёрского почерка. 1 За свою карьеру МакКей отточил режиссёрский почерк, который делает его картины узнаваемыми. 1